Tuesday, March 5, 2024

The real attraction of magnetic North.

 You know that magnetic north shifts, over time, right? This is where the science of survey, or "boundary retracement", can confuse we ordinary folk. In our practice of real estate litigation and problem solving, this is a recurring topic of investigation.

The concept of "meridian" is generally reference to the North-South axis that forms the basis of a boundary retracement. Think of any map you have ever examined, and recall the compass rose in one of the corners of the document, telling you where to locate North in relation to the drawing. The line along that axis is your meridian, for purposes of that drawing.

But, did you know that the location of magnetic north changes, over time? Because it is based on the earthly location of magnetic north, it shifts. This can create what surveyors call an "error of closure." In short, the ending point of your legal description may not meet the beginning point. How can this happen? 

Imagine a non-professional who attempts to prepare a deed description of real property. And imagine further that this person researches all the surrounding deeds, and then borrows the written description of common boundaries (those shared by the property being described, and the neighboring parcels). If the borrowed line descriptions come from different decades, then it is almost certain that the description will not close. It will have a large error of closure that must be fixed.

In this image, the red line depicts the gap between a beginning point, and the ending point of a deed description that was prepared by a non-surveyor, using data borrowed from a range of deeds, from the 1800s to the 1970s. This created a divisive dispute among several neighbors about rights to use a shared driveway, shown running through the middle of the red line. This is a very common dispute in our legal practice of real estate and property law.

Now that you know that magnetic north can shift over time, you already understand why a non-professional can easily mess up an attempt to create a deed description:  Boundaries are all relative to the meridian of the time. The deed author must understand the meridian of the time, and make necessary adjustments to conform old descriptions with newer descriptions. 

For example, if magnetic north has shifted 5 degrees over a certain time, the angles and calls of the new deed must account for this. This adjustment is needed if the mismatched lines are to close. It's the geometry calculations you hated to do as a student.

Why is any of this important to you? Well, many of the lawsuits and neighbor disputes that arrive in our law office are based on this common misunderstanding about surveys and boundary retracement. Fights about easements, access, and building locations spin out of control where the parties simply do not understand that their deed descriptions, in whole or in part, may simply be poorly drafted.

With the help of our experts, we might help resolve your neighbor conflict, with or without litigation. It all begins with an understanding of true north.


Saturday, January 20, 2024

Silence is your true friend, it will never betray you, especially in a deposition.

You will be deposed. Whether you are plaintiff, defendant, or witness, another participant in the lawsuit will demand that you be questioned, under oath, before a court reporter. Your answers will be typed and presented as a transcript.

A transcript presents as a bound volume of pages, each consisting of 21 double-spaced lines of text. And here is the most important thing-- the spaces between lines of text are uniform. More specifically, the spaces between each line of text do not expand or contract depending on how quickly the deponent responds, or how long the deponent pauses to consider a response.



Wednesday, January 10, 2024

¿Está pensando en presentar una demanda civil en el tribunal de circuito de la ciudad de Baltimore, Maryland?

 ¿Está pensando en presentar una demanda civil en el tribunal de circuito de la ciudad de Baltimore, Maryland? Si es así, hay algunos pasos que debe seguir para iniciar su caso y cumplir con las normas y procedimientos judiciales. Estos son algunos de los pasos básicos que debe tener en cuenta: 


Baltimore City Circuit Court Mitchell Building

  • Primero, debe determinar si el tribunal de circuito es el lugar adecuado para su caso. El tribunal de circuito tiene jurisdicción sobre casos civiles que involucran más de $30,000, casos de derecho familiar, casos de lesiones personales, casos de negligencia médica, casos de difamación y casos de apelación de tribunales inferiores1. 


  • Segundo, debe preparar los documentos necesarios para presentar su demanda. Estos incluyen la demanda, que es el documento que explica los hechos y las reclamaciones de su caso, y la citación, que es el documento que ordena al demandado que comparezca ante el tribunal. También puede necesitar otros formularios, como una declaración jurada, una orden propuesta o una moción. Puede encontrar los formularios disponibles en el sitio web de los tribunales de Maryland2 o en la oficina del secretario del tribunal. 


  • Tercero, debe presentar sus documentos en la oficina del secretario del tribunal, ubicada en el 462 Cummings Courthouse. Debe pagar una tarifa de presentación, que varía según el tipo de caso. También debe presentar dos copias de sus documentos, que serán sellados con la fecha y recibirán un número de caso. Puede presentar sus documentos en persona, por correo o por e-filing3. 


  • Cuarto, debe notificar al demandado sobre su demanda. Esto significa que debe entregar una copia de la demanda y la citación al demandado, ya sea personalmente o por correo certificado. Debe obtener un comprobante de entrega, como una declaración jurada del servidor o un acuse de recibo. Debe presentar este comprobante en el tribunal dentro de los 60 días posteriores a la presentación de su demanda4. 


  • Quinto, debe seguir el plan de gestión de casos diferenciados (DCM) que se asigna a su caso. El DCM es un sistema que clasifica los casos según su complejidad y establece plazos para completar ciertas tareas, como el descubrimiento, las mociones, la mediación y el juicio. Debe cumplir con los plazos y las órdenes del tribunal, y comunicarse con la parte contraria para resolver cualquier problema o disputa. Puede obtener más información sobre el DCM en el sitio web del tribunal1. 


Estos son solo algunos de los pasos generales que debe seguir para presentar una demanda en el tribunal de circuito de la ciudad de Baltimore, Maryland. Sin embargo, cada caso es diferente y puede tener requisitos o procedimientos específicos. Por lo tanto, le recomendamos que consulte con un abogado antes de iniciar una acción legal. Un abogado puede ayudarle a evaluar sus opciones, proteger sus derechos y representar sus intereses en el tribunal. También puede obtener ayuda legal gratuita o de bajo costo a través de algunas organizaciones comunitarias o programas de asistencia jurídica. Puede encontrar recursos legales en el sitio web de los tribunales de Maryland2 o en el sitio web de People's Law Library. Espero que esta información le sea útil. ¡Le deseo lo mejor en su caso! 😊 

Source(s)